本书精选蔡澜论美食、人生的散文名篇，写佳肴美食，也是写别样的风土人情和世相人心；说人生道理，说的是阅尽人间之后的简单与温情。这里有知识介绍，有见闻分享，也有谆谆劝导，蔡澜以其独特的幽默感和豁达通透，为年轻读者提供了一本可资借鉴、可供抚慰的人生美食之书。食物诱人的香气仿佛能从字里行间冒出来，终又投射在你我的平凡生活里。全书共分五辑："吃是一种基因"，率先拉近与读者之间的距离，讲述家庭与美食的关系，并明示蔡澜"吃货"属性由来已久的缘由；"烟火人间，吃为大焉"，妙谈美食之于人生的重要性；"天南地北，各有其美"，网罗中国各路美食，各大派系在此呈现，蔡澜的美食宣言也暗含其中；"到世界去吃"，是吃遍了世界的蔡澜开出的优选美食品鉴指南，既勾人遐想，也引人回忆，世界很大，不妨到处去吃；"人生这杯酒"，是本书的升华，它掀开美食的面纱，探讨我们如何将从美食中吸取的乐趣作用于真实的日常。本书是美食之书，更是写给焦虑的年轻人的生活哲学指南。蔡澜眼界开阔，心思豁达，妙语连珠，还有颗不老童心，其作金句频出。他说，吃得好一点，睡得好一点，多玩玩，不羡慕别人，多储蓄人生经验，死而无憾，这就是人生大的意义，一点也不复杂。
